| 中国原産で古い時代に日本に渡来し、観賞用や食用に果実を採るため、各地で植えられている。高さは６～１０ｍほどになる落葉性小高木。幹は暗黒色で不ぞろいな割れ目があり樹皮は硬い。枝は多くに分かれ、若い枝は緑色、古い枝には小枝の変形したとげがある。葉は互生して柄があり、倒卵形や楕円形で先端は急に狭くなってとがり、縁には鋸歯がある。柄の基部には早落性の托葉がある。春早く、前年の枝の葉腋に芳香のある５弁花を１個から３個つける。花後に球形や楕円形をして、一方に浅い溝のある果実（核果）を結ぶ。花は普通は白色だが、紅色、淡紅色のものもある。また、一重咲き、八重咲きがあり、種類が多い。 |
| 利用部位と
採取時期 |
果実（６月） |
| 薬効 |
疲労回復、食欲増進、暑気当たり、風邪、鎮咳、去痰、消化不良
腫れ物の鎮痛、リウマチ、神経痛には梅焼酎をタオルに浸してシップすると効き目がある。 |
| 作り方 |
梅酒 |
傷や虫食いのない固めの果実１．８L（約１升）をよく水洗いして水気を切り、砂糖１．２ｋｇとともに３５度のホワイトリカー１．８Lに漬け込む。２ヶ月で中身を引き上げて飲用する。熟成には６ヶ月から１年置く。中身をそのままにしておくと苦味が増す。薄い琥珀色で香りのよい酒に仕上がる。花も同様に利用できる。 |
| 梅焼酎 |
傷や虫食いのない固めの青梅１．８Lをよく水洗いして日光に干し、少し黄ばんで萎びたころ、１．８Lの焼酎（３５度のホワイトリカーでもよい）に漬け込む。砂糖は入れない。約２ヶ月で熟成するので、中身を引き上げる。 |
| 梅の種 |
梅酒から引き上げた果実の種子を割り、中の種（核果）５００ｇを再度砂糖５００ｇとともに１．８Lのホワイトリカーに漬け込み、３～５日置いて飲用。中身はそのままでよい。 |
| 引き上げた果実はそのまま食べるか、刻んで菓子の材料にしたり、湯を注いで飲み物にしたりできる。砂糖を入れて煮て食べてもよい。 |
| メモ |
果実は梅干しのほか、薬用の烏梅（うばい）、シロップ、ジュース、ジャム、ようかん、梅酒などに利用されている。昔は塩梅（梅干し）を蓄えて吸い物などの味付けに用いた。だから今でも料理の味加減をみることを「塩梅（あんばい）」すると言う。 |
